У науково-популярних виданнях відомого німецького вченого-зоолога, мандрівника детально розглянуті класи, роди, види живих організмів. Автор народився за часів, коли на відкритих мандрівниками землях було виявлено величезний світ різноманітних птахів, риб, тварин. З раннього віку під керівництвом свого батька майбутній вчений брав участь в природничо-наукових спостереженнях та експедиціях.
Чотиритомне видання докладно висвітлює загальну історію тваринного світу, текст яскраво доповнюють пояснювальні ілюстрації. Фундаментальна праця і сьогодні не втратила свою наукову цінність. Вже більше ста років пізнавальний матеріал даного видання є основою для складання фахових довідників та шкільних підручників.
Обкладинка: оригінальна, тверда (кришки книжкового блоку – з картону, обклеєні зеленим папером з малюнком «під мармур», коричневий шкіряний корінець із сліпим (блінтовим) тисненням, куточки укріплені коричневим коленкором), в задовільному фізичному стані.