Є місця, які стають справжніми символами міста, зберігають його історію та дарують людям незабутні враження протягом багатьох поколінь. Для Миколаєва таким місцем є зоопарк – унікальний куточок живої природи, де мешканці та гості міста можуть не лише побачити рідкісних тварин, а й відчути гармонію навколишнього світу, відпочити душею та доторкнутися до дивовижного різноманіття життя на нашій планеті.
У 2026 році Миколаївський зоопарк відзначає поважний ювілей – 125 років від дня заснування. Його історія розпочалася у 1901 р. з відкриття для відвідувачів приватного Акваріуму Миколи Павловича Леонтовича. Захоплення природою та наполеглива праця його засновника поклали початок установі, яка згодом стала однією з найвідоміших зоологічних колекцій України.
Протягом більш ніж століття заклад неодноразово змінювався та розвивався. У 1918 р. колекцію було націоналізовано, а Леонтовича призначено першим директором Державного акваріуму. У 1925 р. при ньому відкрився зоологічний відділ, і заклад отримав назву Акваріум-Зоосад. З 1948 р. він став офіційно називатися Миколаївським зоопарком, а наприкінці 1970-х років тварин переселили на нову простору територію, де зоопарк розташований і сьогодні. Миколаївський зоопарк є одним із найвідоміших природоохоронних, науково-просвітницьких та культурних осередків України. Його колекція налічує близько трьох тисяч тварин понад чотирьохсот видів, багато з яких є рідкісними та потребують особливої охорони.
Приємною подією до ювілею стало видання нової книги директора зоопарку Володимира Топчого «125 років любові до тварин». Це науково-популярне, багато ілюстроване видання є своєрідною екскурсією сторінками історії зоопарку – від його заснування до сьогодення. На сторінках книги оживають події минулого, розповіді про людей, які присвятили своє життя розвитку закладу, та історії його мешканців. Миколаївська обласна універсальна наукова бібліотека вже отримала примірник цього видання та запрошує всіх охочих ознайомитися з ним.